Probablemente hoy en día la palabra viajero es sinónimo de ecologista, o al menos eso me justa pensar, porque creo que cuando uno ve tantas cosas lindas en el mundo no puede evitar de querer protegerlas.

Bueno hoy quisiera llevarlos a conocer Tikopia, una pequeña isla de 5 km² , que no obstante haga parte de las Islas Salomón en el Océano Pacifico se encuentra en una posición muy aislada.

Tikopia está habitada desde 3.000 años pero justamente su aislamiento del resto del mundo ha contribuido a mantener las costumbres de los tikopianos. Este es un pueblo que a fascinado los antropólogos, un pueblo que ha sabido reconocer el limite entre el hombre y la naturaleza, adoptando medidas, aveces extremas, para mantener su sobrevivencia en la isla.

Pero partamos diciendo que Tikopia en realidad es el residuo de un volcán apagado que es continuamente alimentado por aguas dulces creando así en su cráter el lago Te Roto que provee a buena parte de la alimentación de este pueblo.

En Diciembre del 2002 el ciclón Zoe rompió la pequeña barrera natural entre el mar y el lago poniendo en peligro muchas de las especies marinas que sustentaban este pueblo, naturalmente también arraso con todo lo que encontró a su paso dejando asi a los tikopianos sin plantaciones ni casas, es más muchos observadores internacionales temerion una catástrofe en vidas humanas.

Feliz fue la sorpresa cuando constataron que todo el pueblo se había salvado gracias al profundo conocimiento de su historia que los había llevado a refugiarse en unas cuevas que ya sus ancestros habían usado no solo como refugio (consideremos que esta isla es atacada por ciclones un promedio de 20 veces por década) sino que también como deposito de alimentos.

La población de Tikopia cuenta siempre alrededor de 1200 almas que viven en unos 20 pueblos y que están divididas en 4 clanes cada uno con su propio jefe llamado “teriki”.

A lo largo de la historia a sido de vital importancia mantener bajo control el numero de la población, el concepto es fácil …… si no se respeta el numero máximo de vidas en la isla no hay comida para todos.

Parece fácil verdad? Sin embargo en tiempos pasados esta necesidad llevo los tikopianos a reglamentar de manera muy dura el control de los nacimientos, inclusive hoy en día solo el primogénito puede tener un hijo, les dejo imaginar lo que sucedía en tiempos pasados cuando no se respetaba esta ley.

Puede parecer brutal pero en los años 30 llegaron misioneros que eliminaron esta practica creando así una explosión demográfica que culmino con una tremenda carestía en los años 50 que mato a cientos de personas.

Tendencialmente el hombre quiere dominarlo todo, pero lo que me entusiasma de este pueblo es ver que ha entendido que ellos son una pequeña parte de un concepto mucho mas grande. Cuando digo que han sabido reconocer el limite entre el hombre y la naturaleza me refiero al hecho que han sabido aceptar que el hombre no es señor y padrón y que, como en la mas elemental ley de la naturaleza, muchas veces debe renunciar para sobrevivir.

Las pruebas de esta sabiduría son tangibles, no solo echaron de la isla los misioneros sino que, en otros años, decidieron exterminar todos los cerdos porque requerían mucho alimento para su mantención y se comían sus cultivos.

Los tikopianos viven de pesca y horticultura, generalmente se cultivan ñame, malanga y árbol del pan, pero hay que recordar que todos los arboles y arbustos son considerados comestibles en época de carestía, que en esta isla nada se destruye y que hasta la hierba es utilizada para alimentar los campos.
Cociendo las verduras por varias horas en un horno de tierra, reduciéndolas en purea y mezclandolas a una crema de coco, ellos obtiene el masi, un alimento de sabor similar al queso azul que enterrado, inclusive por muchos años, garantiza la sobrevivencia en periodos de carestía.

Pero como llegar a Tikopia y sobretodo porque ir.
Bueno este no es un viaje para todos, si buscan monumentos, deportes extremos, vida nocturna o simplemente el gran relax que puede ofrecer una cadena hotelera, Tikopia no es vuestra meta.

En esta isla no circula ningún tipo de dinero, no hay corriente eléctrica y no hay ningún tipo de hotel por lo tanto si quieren quedarse deberán alojar en las casas de los isleños que, dicho sea de paso, tienen entradas particularmente bajas y son hechas con paja, pero es precisamente esto lo que puede interesar mas, aquí realmente podemos ver como se vive en sintonía con la naturaleza y como es realizable el concepto de comunidad donde todos trabajan para todos.

Para llegar a Tikopia lo primero es alcanzar el aeropuerto Henderson a Honiara en las Islas Salomón y desde ahí enfrentar un viaje de 3 días en nave (algunos cruceros ofrecen el traslado), en la isla no hay aeropuerto, los helicópteros no tiene espacio para aterrizar y hasta desembarcar es difícil porque las naves no pueden echar el ancla, es todo esto que rinde difícil este viaje pero al mismo es lo que permite que hasta hoy en día este pueblo mantenga sus costumbres polinesianas, porque recordemonos que aqui estamos siempre en un paraíso terrestre hecho de playas blancas, palmeras, aguas cristalinas y selva incontaminada.

“Malo e Leilei! ” (bienvenidos), este será el saludo que recibirán los afortunados que visitan esta hermosa isla
Los tikopianos son un pueblo generoso, por lo tanto no se sorprendan si al visitar sus casas le ofrecerán todo tipo de comida, ustedes acepten, recuerden que, después de todo, les están ofreciendo su bien mas preciado.
El galateo sugiere que los “palangi” (extranjeros) debieran pedir permiso a un teriki antes de explorar la isla y si visitan su hogar nunca deberán darles la espalda ni caminar en posición erecta en su casa, además es buena norma salir de la habitación caminando hacia atrás. Estas son normas de respeto que seria bueno tener en consideraciòn inclusive cuando visitan cualquier casa.

Si es posible organicen el viaje a Tikopia entre los meses de junio y septiembre, y eviten absolutamente el periodo de los monzones (Enero/Abril). Aquí el clima es siempre bastante húmedo y las temperaturas se mantienen alrededor de los 27°C.

Aislados del mundo, con ciclones que echan todo por el suelo, y con un ecosistema tremendamente delicado, está claro que vivir en Tikopia no es fácil, sin embargo este pueblo lo ha logrado gracias a un respeto increíble hacia su tierra, ellos no deforestan para hacer plantaciones y cultivan solo lo necesario, que diferencia entre ellos y nosotros que consumimos mucho mas de lo que nos pudiéramos permitir.
Como siempre habría que preguntarse quien es el subdesarrollado.

Escrito por Carola Ruiz